Популярность методов, использующих энергию световых лучей в качестве лечебного фактора, значительно возросла за последние несколько лет. В настоящее время существует большое количество аппаратов, использующих различные виды световой энергии, при этом область их применения постоянно расширяется.
Впервые лазерные лучи для медицинских целей были применены в 60-х годах прошлого века, их использовали в качестве режущего инструмента во время хирургической операции. С тех пор лазерные технологии постоянно усовершенствовались, особенно стремительное развитие в этой области происходило в течение последнего десятилетия, когда лазер начали применять у пациентов с различными проблемами кожи, включая пигментацию после солнечных ожогов, удаление волос на теле, а с недавних пор – для лечения псориаза и акне.
Лазеры также нашли широкое применение в офтальмологии для лечения некоторых патологий глаз, и сегодня все ведущие офтальмологические клиники предлагают лазерные методы лечения для решения проблемы близорукости, дальнозоркости и астигматизма.
С начала 90-х годов и до недавнего времени лазеры активно применялись в качестве альтернативы дермабразии или глубоким химическим пилингам. Процедура, получившая название лазерная шлифовка кожи, представляла собой удаление ороговевшего наружного слоя – эпидермиса. В последние годы популярность лазерной шлифовки кожи снизилась, благодаря развитию менее агрессивных малотравматичных методов омоложения кожи.
Американское общество эстетической пластической хирургии (ASAPS) отслеживает статистику применения фракционной лазерной шлифовки кожи (в частности, с устройством Fraxel) с 2007 года, в настоящее время собраны данные по аблятивным и неаблятивным фракционным лазерным аппаратам. По данным статистики, в 2013 году были проведены чуть более 90800 процедур, выполненных на оборудовании для фракционного фототермолиза, это на 5,2% больше по сравнению с количеством процедур, выполненных в 2012 году.
Фракционный фототермолиз (аблятивный и неаблятивный) применяется для улучшения состояния кожи – омоложения, устранения диспигментаций, выравнивания текстуры и цвета кожи. По своей сути процедура близка к традиционной аблятивной лазерной шлифовке кожи, однако отличается гораздо меньшими рисками возникновения побочных эффектов. Среди аппаратов, использующих в своей работе принцип фракционного фототермолиза, специалисты выделяют Фраксель (Fraxel) как наиболее эффективный универсальный в применении аппарат с прогнозируемыми результатами и низким риском осложнений.
В настоящее время в косметологии используются два метода, названия которых похожи – «селективный фототермолиз» и «фракционный фототермолиз». В обоих случаях речь идет об избирательном разрушении тканей-мишеней под воздействием энергии светового луча. Но есть и существенные отличия. Так, при селективном фототермолизе энергия направляется единым фронтом на всю область воздействия, при этом мишенью являются пигментсодержащие клетки меланоциты. В свою очередь, в ходе фракционного фототермолиза на обрабатываемом участке кожи наблюдается точечное разрушение коллагеновых волокон с образованием крохотных (размером 0,1 – 0,4 мм) микротермальных лечебных зон. Благодаря столь незначительному объему разрушения процесс восстановления кожи идет значительно быстрее.
Фраксель – это уникальный фракционный лазер, который работает в глубоких слоях кожи (дерма), не повреждая ее поверхностный слой (эпидермис). Аппарат позволяет устранить такие несовершенства кожи, как морщины, пигментные пятна, постакне, рубцы и растяжки. Лазерный луч стимулирует естественный процесс образования в коже новых коллагеновых волокон взамен дефектных и поврежденных, омолаживает межклеточный матрикс, что помогает сгладить складки и карманы, которые вызывают формирование морщин и шрамов. Отличительной особенностью Фраксель является целенаправленное воздействие на проблемные зоны, поэтому и результат его применения более сфокусирован и эффективен.